ગુજરાતની આ ફેશનેબલ રાજકુમારી, કે જેને ભારતની સૌથી સુંદર યુવતી માનવામાં આવતી

ભારતના મહારાજાઓ અને મહારાણીઓની (Maharani Indira Devi) વાર્તાઓ પણ અદ્ભુત છે. આમાં કૂચ બિહારની (cooch behar) રાણી ઈન્દિરા દેવીનો પણ એક કિસ્સો છે. તે સુંદર અને ખૂબ જ ફેશનેબલ હતી. તેણે એક જાણીતા ઇટાલિયન જૂતા ઉત્પાદકને 100 જોડી જૂતા બનાવવાનો આદેશ આપ્યો, જેમાંથી કેટલાક હીરા અને કિંમતી પથ્થરોથી જડેલા હતા. મહારાણી ઈન્દિરા દેવી એટલી સુંદર હતી કે, તેમના સમયમાં તેમને દેશની સૌથી સુંદર મહિલા માનવામાં આવતી હતી. તે જયપુરની મહારાણી ગાયત્રી દેવીના માતા હતા.

રાણીને પોશાક પહેરવાનો ખૂબ શોખ હતો. તે વિદેશી ફેશન સાથે પણ સતત સંપર્કમાં રહેતી હતી. રાણીને જુગાર રમવાની લત હતી. ઘણા હોલીવુડ સ્ટાર્સ રાણીના સારા મિત્રો હતા, જેમાંથી ઘણા તેની પાર્ટીઓમાં જતા હતા. ઈટાલિયન કંપનીને તેણે 100 જોડી શૂઝ બનાવવાનો ઓર્ડર આપ્યો હતો. તેનું નામ સાલ્વાટોર ફેરાગોમો હતું. આ કંપનીને 20મી સદીની સૌથી પ્રખ્યાત ડિઝાઇનર કંપની માનવામાં આવતી હતી. આજે પણ આ કંપનીના લક્ઝરી શોરૂમ આખી દુનિયામાં મોજૂદ છે. (file photo)

મહારાણી ઈન્દિરા દેવી બરોડા રાજ્યની રાજકુમારી હતી. બાદમાં તેણીના લગ્ન કૂચ બિહારના મહારાજા જિતેન્દ્ર નારાયણ સાથે થયા હતા. ઈન્દિરા દેવી પોતાની સુંદરતા અને પહેરવેશને લઈને હંમેશા સભાન રહેતી હતી. સિલ્ક, શિફોન સાડીઓને દેશમાં ટ્રેન્ડ બનાવવાનો શ્રેય તેમને મળવો જોઈએ. જ્યારે તે પોશાક પહેરીને તૈયાર થતી ત્યારે તેની કૃપા અલગ જ લાગતી હતી. (courtesy The de Laszlo Archive Trust)

ઇટાલીની સાલ્વાટોર ફેરાગામો તેના મનપસંદ પશ્ચિમી ડિઝાઇનરોમાંની એક હતી. સાલ્વાટોરે પોતાની આત્મકથામાં લખ્યું છે કે, એકવાર રાણીએ તેની કંપનીને જૂતા બનાવવાનો આદેશ આપ્યો હતો, જેમાં આવા સેન્ડલ બનાવવાનો ઓર્ડર હતો જેમાં હીરા અને મોતી જડેલા હોય. તેને આ હીરા અને મોતી ફક્ત તેના કલેક્શન માટે જોઈતા હતા. તેથી તેણે ઓર્ડર સાથે હીરા અને મોતી મોકલ્યા હતા. (wiki commons)

મહારાણી ઈન્દિરા દેવીનો જન્મ 1892માં થયો હતો અને 1968માં અવસાન થયું હતું. તેમને 76 વર્ષનું જીવન મળ્યું હતું. બાદમાં, મહારાણા જિતેન્દ્ર નારાયણના મૃત્યુ પછી, તે પણ કૂચ બિહાર રાજ્યના રીજેન્ટ બન્યા, કારણ કે તે સમયે તેનો પુત્ર નાનો હતો. મહારાણી ઈન્દિરાના લગ્નની વાર્તા પણ રસપ્રદ છે. બરોડાના ગાયકવાડ વંશના, ઇન્દિરાની સગાઈ તેમના બાળપણમાં ગ્વાલિયરના ભાવિ રાજા માધો રાવ સિંધિયા સાથે થઈ હતી. આ દરમિયાન, તે 1911માં તેના નાના ભાઈ સાથે દિલ્હી દરબારમાં ગઈ, જ્યાં તે કૂચબિહારના તત્કાલીન મહારાજાના નાના ભાઈ જિતેન્દ્રને મળી હતી. થોડા જ દિવસોમાં તેને તેની સાથે પ્રેમ થઈ ગયો અને બંનેએ લગ્ન કરવાનું નક્કી કર્યું હતું. (file photo)

ઈન્દિરા જાણતી હતી કે, જો તેના માતા-પિતાને આ વાતની જાણ થશે તો તેઓ ગુસ્સે થઈ જશે, કારણ કે ઘણા કિસ્સા તેની સાથે જોડાયેલા છે. આનાથી ગ્વાલિયર અને બરોડાના સિંધિયા શાસકો વચ્ચેના રાજકીય સંબંધો બગડશે. તે સમયે ગ્વાલિયર શાહી પરિવાર દેશના પ્રતિષ્ઠિત રાજવંશોમાંનો એક હતો. લગ્ન તોડવાનો મતલબ મોટો વિવાદ ઊભો કરવો હતો. બીજી તરફ જિતેન્દ્ર મહારાજાના નાના ભાઈ હોવાથી તેમના રાજા બનવાના સંજોગો પણ દેખાતા ન હતા. (file photo)

આ પછી ઈન્દિરા દેવીએ પોતે જ હિંમત બતાવીને આ સગાઈ તોડી નાખી, એ જમાનામાં 18 વર્ષની રાજકુમારી આવું કામ કરી શકે એ અકલ્પનીય હતું. તેણે તેના મંગેતરને પત્ર લખ્યો કે, તે તેની સાથે લગ્ન કરવા માંગતી નથી. આ પછી ઈન્દિરાના પિતાને બરોડામાં ગ્વાલિયરના મહારાજા તરફથી એક લાઈનનો ટેલિગ્રામ મળ્યો, આખરે રાજકુમારીના પત્રનો અર્થ શું છે. (file photo)(file photo)

ઈન્દિરા દેવીના માતા-પિતા તેમની પુત્રીના ઈરાદા વિશે જાણીને ચોંકી ગયા હતા. જોકે ગ્વાલિયરના મહારાજા આ બાબતમાં ખૂબ જ શિષ્ટાચારથી વર્ત્યા હતા. તેણે ફરીથી ઈન્દિરાના માતા-પિતાને એક પત્ર લખ્યો કે, તે તેમની પરિસ્થિતિ સમજી શકે છે, તેની નીચે 'તમારો પુત્ર' લખીને પત્ર પર સહી કર્યા હતા. જોકે દીકરીના આ પગલાથી માતા-પિતાને ભારે આઘાત લાગ્યો હતો.(file photo)(file photo)

ઈન્દિરાના માતા-પિતાએ કોઈક રીતે ગ્વાલિયરના રાજવી પરિવાર સાથેની સગાઈનો વિરામ સ્વીકારી લીધો હતો, પરંતુ તેઓને એ મંજૂર ન હતું કે તેમની પુત્રીએ જિતેન્દ્ર સાથે લગ્ન કરવા જોઈએ. કારણ કે તેની ઈમેજ પ્લેબોયની હતી. તેણે જીતેન્દ્રને તેની દીકરીથી દૂર રહેવાની ચેતવણી આપી હતી, પરંતુ આ બધું કામ ન કરી શક્યું.કારણ કે જિતેન્દ્ર અને ઈન્દિરાએ એકબીજા સાથે લગ્ન કરવાનું મન બનાવી લીધું હતું. (file photo)क्योंकि जितेंद्र और इंदिरा आपस में शादी करने का पक्का मन बना चुके थे.<br /> (file photo)

આખરે તેના માતા-પિતાએ આ વાત સ્વીકારવી પડી હતી. તેણે ઈન્દિરાને ઘર છોડીને લંડન જવા કહ્યું. જ્યાં બંનેએ લગ્ન કરી લીધા હતા. ઈન્દિરા અને જિતેન્દ્રએ લંડનની એક હોટલમાં લગ્ન કર્યા હતા, જેમાં ઈન્દિરાના પરિવારમાંથી કોઈ હાજર નહોતું. તેમણે બ્રહ્મ સમાજના રીતિ-રિવાજ મુજબ લગ્ન કર્યા હતા. લગ્નના થોડા સમય બાદ જિતેન્દ્રના મોટા ભાઈ અને કૂચ બિહારના મહારાજા રાજેન્દ્ર નારાયણ ગંભીર રીતે બીમાર પડ્યા અને તેમનું અવસાન થયું. ત્યારબાદ જિતેન્દ્ર કૂચબિહારના મહારાજા બન્યા. આ દંપતીનું આગળનું જીવન સુખી હતું. તેને પાંચ બાળકો હતા. જો કે, બાદમાં જિતેન્દ્રનું પણ વધુ પડતું દારૂ પીવાના કારણે જલ્દી મૃત્યુ થયું હતું. (file photo)

ત્યારપછી લાંબા સમય સુધી કૂચ બિહારનો વહીવટ પાંચ બાળકો સાથે રાણી ઈન્દિરા દેવી સંભાળતા હતા. ઈન્દિરાની વહીવટી ક્ષમતા સરેરાશ હતી, પરંતુ સામાજિક જીવનમાં તેમની સક્રિયતા અદ્ભુત હતી. તેમણે તેમનો મોટાભાગનો સમય યુરોપમાં વિતાવ્યો (courtesy The de Laszlo Archive Trust)